دهم دسامبر (مجموعه‌داستان)

دختری به نام آلیسون سه روز پیش از تولدش ربوده می‌شود. پسری به نام کایل که در همسایگی‌اش زندگی می‌کند و والدینی سخت‌گیر دارد، شاهد این رویداد است و باید تصمیم بگیرد که به آلیسون (که زمانی دوستش بود، اما پس از محبوب‌شدن دیگر با او رفت‌وآمد نمی‌کرد) کمک کند یا بی‌تفاوت بماند تا آسیبی نبیند.

پدری در حیاط جلویی خانه‌اش میله‌ای بلند نصب کرده که همیشه آن را برای مناسبت‌ها تزئین می‌کند. فرزندش داستان زندگی با این پدر را روایت می‌کند، و اینکه چگونه پس از مرگ همسرش، پدر عقلش را از دست داد و میله را به‌شیوه‌هایی عجیب تزئین می‌کرد.

دو زن به نام‌های کالی و ماری، زندگی‌های کاملاً متفاوتی دارند. کالی همسری دارد که دوستش دارد و پسری به نام بو که مدام فرار می‌کند و وسط بزرگراه می‌دود. برای حفظ امنیت پسر، او را مثل سگ در حیاط به درخت می‌بندد. کالی عاشق حیوانات است و حیوانات خانگی زیادی نگه می‌دارد تا بفروشد، اما اگر فروش نرفتند، شوهرش آن‌ها را می‌کشد و می‌گوید که زندگی در مزرعه چنین است. ماری، زن دیگری است که فرزندی با مشکلات رفتاری دارد و با بازی‌های دستی او را آرام نگه می‌دارد. وقتی ماری برای خرید توله‌سگ نزد کالی می‌آید، پس از دیدن بو که به درخت بسته شده، فرار می‌کند. بعدتر، کالی برای اینکه شوهرش مجبور نباشد توله‌سگ را بکشد، آن را در مزرعه‌ای رها می‌کند تا بمیرد.

جف، که به‌خاطر جرمی محکوم شده، به زندانی آزمایشی فرستاده شده که در آن، نگهبانی به نام آبنستی داروهایی روی زندانیان آزمایش می‌کند. در یکی از آزمایش‌ها، جف با زنی به نام هدر قرار می‌گیرد و با تزریق دارو، آن دو عاشق هم می‌شوند و رابطه برقرار می‌کنند. پس از پایان اثر دارو، هیچ احساسی نسبت به هم ندارند. این فرایند با زنی دیگر به نام ریچل تکرار می‌شود. سپس آبنستی از جف می‌خواهد که یکی از این دو زن را برای تزریق دارویی دردناک (Darkenfloxx) انتخاب کند، اما جف نمی‌خواهد هیچ‌کس آسیب ببیند. بعدها، آبنستی دارو را به هدر تزریق می‌کند و از جف می‌خواهد در حین رنج کشیدن او حقیقت احساساتش را بگوید. هدر خودکشی می‌کند. وقتی آبنستی می‌خواهد همین کار را با ریچل انجام دهد، جف مخالفت می‌کند و برای نجات ریچل، دارو را به خودش تزریق می‌کند و می‌میرد. صدایی به او می‌گوید می‌تواند بازگردد، اما جف نپذیرفته و با شادی می‌میرد، چون هیچ‌گاه قاتل نبود و نخواهد بود.

نامه‌ای از سوی مردی به نام تاد که رئیس گروهی در اتاق شماره ۶ است. او کارکنانش را تشویق می‌کند که نگرش مثبتی نسبت به کارشان داشته باشند، بی‌آنکه کاری که می‌کنند مشخص شود، و خواننده باید آن را حدس بزند.

ال، صاحب شکست‌خوردهٔ یک مغازهٔ عتیقه‌فروشی، در مراسم خیریه‌ای شرکت می‌کند که در آن باید با لباس خاص روی صحنه راه برود. رقیبش لری دانفری، مشاور املاک موفقی است که ال از او کینه دارد. اما در ذهنش، دوستی خیالی با لری می‌سازد تا احترام اجتماعی‌ای که همیشه می‌خواسته را به‌دست‌آورد.

راوی داستان، پدری طبقه‌متوسط است که سعی دارد با خرید هدیه‌های پرزرق‌وبرق برای دخترش لیلی، با خانواده‌های ثروتمند رقابت کند. یکی از این هدایا، «دختران سمپلیکا» هستند: زنانی مهاجر که از کشورهای فقیر به‌عنوان تزیینات زندهٔ چمن‌زار خریداری می‌شوند. دختر کوچکش، اوا، آن‌ها را آزاد می‌کند که جرم است و خانواده را به بدهی شدید می‌کشاند. راوی درمی‌یابد که زندگی خودشان در مقایسه با آن زنان، بسیار آسان‌تر است.

سربازی به نام مایکی پس از بازگشت از جنگ نزد مادرش زندگی می‌کند و باید با جهان جدید سازگار شود.

تد، سرایدار یک پارک تفریحی قرون‌وسطایی، شاهد تجاوز مدیر پارک، دان موری، به همکارش مارتاست. برای حفظ آبرو، به تد پول سکوت داده و به شغلی بالاتر ارتقایش می‌دهند. اما در شغل جدید باید قرصی مصرف کند که او را به «شوالیه‌ای بانظم» تبدیل می‌کند. این قرص باعث می‌شود تد حقیقت ماجرا را فاش کند، و دان او را اخراج می‌کند.

پسربچه‌ای تنها با خیالات قهرمانانه و مردی مبتلا به سرطان که می‌خواهد خودکشی کند، همزمان در جنگلی قدم می‌زنند و مسیرشان با هم تلاقی می‌کند.